SAN LUIS.- Madison Bumgarner volvió a lucir intratable en parque ajeno, y los Gigantes cosecharon un nuevo triunfo en los playoffs.
Bumgarner pintó de blanco a los Cardenales hasta la octava entrada y San Francisco aprovechó los errores defensivos de San Luis para imponerse el sábado 3-0 en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
"Especialmente en esta época del año y contra un equipo como los Cardenales, no puedes cometer errores", dijo Bumgarner. "Traté de no hacerles un solo lanzamiento bueno para batear".
Al hilvanar 26 entradas y dos tercios sin admitir carrera como visitante en la postemporada, Bumgarner impuso un récord de las mayores.
"¡Qué bien!", dijo el lanzador acerca del récord. "Hay estadísticas para todo. Simplemente he tenido un poco más de suerte como visitante".
El zurdo de los Gigantes, quien ha conquistado ya dos títulos de la Serie Mundial con su equipo, mostró control absoluto durante su faena, mientras que Adam Wainwright, ganador de 20 encuentros en la campaña regular no sobrevivió siquiera a la quinta entrada por los Cardenales.
San Francisco ha ganado 12 de sus últimos 13 compromisos de postemporada, incluidos tres en fila para borrar una desventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Nacional de 2012, frente al propio San Luis.
Jake Peavy lanzará por los Gigantes el domingo, en el segundo duelo. Lance Lynn será el abridor de San Luis.
Bumgarner, quien comenzó los playoffs lanzando una blanqueada en Pittsburgh en el duelo de comodines, aceptó el sábado cuatro hits en siete episodios y dos tercios.
Superó la marca de 23 innings seguidos de postemporada sin admitir carrera como visitante, impuesto por Art Nehf de los Gigantes de Nueva York entre 1921 y 1924.
Los Cardenales lo amenazaron sólo una vez, en la séptima entrada, mediante sencillos seguidos del boricua Yadier Molina y de Jon Jay, con un out. Sin embargo, Kolten Wong fue retirado en un roletazo y Tony Cruz se ponchó.
El bullpen de los Gigantes finalizó el duelo con un relevo de un solo imparable. El mexicano Sergio Romo sacó el último out del octavo inning y el dominicano Santiago Casilla cerró para apuntarse el salvamento.
Wainwright tuvo una foja de 20-9 en la temporada regular. En septiembre, su récord fue de 5-0 y su efectividad de 1.38, con dos juegos completos y una blanqueada.
Ha acumulado 512 episodios y dos tercios en los últimos dos años y quizás tanto trabajo comienza a afectarle.
Antes de esta serie, el derecho admitió que su codo de lanzar le había dado molestias durante una apertura en la serie de división. Sin embargo, insistió en que estaba bien.
En dos aperturas cumplidas en octubre de este año, Wainwright ha permitido ocho carreras limpias en nueve capítulos. Tiene una foja de 0-4 y un promedio de carreras limpias admitidas de 5.12 en sus últimas cinco apariciones en la postemporada.
Laboró cuatro innings y dos tercios ante los Gigantes, después de lanzar apenas cuatro y un tercio en el primer duelo de la serie de división frente a los Dodgers.
"Pese a lo malo que fue esto, yo diría que mi brazo se sintió mejor que la última vez", comentó Wainwright.
Bumgarner y los Gigantes silenciaron a buena parte de los 47.201 espectadores, durante un encuentro que comenzó con una temperatura de 55 grados Fahrenheit (12 centígrados).
En dos ocasiones, los Cardenales fallaron a la defensiva, para que los Gigantes rayaran dos veces en el segundo inning.
El antesalista Matt Carpenter se equivocó en un fildeo con la casa llena, tras un rodado del venezolano Gregor Blanco. Fue su primer error de la postemporada.
Otro venezolano, Pablo Sandoval, abrió el episodio con un doblete. El jardinero derecho Randal Grichuk le echó el guante a la pelota pero no pudo quedársela tras chocar con el muro.
Travis Ishikawa pegó un sencillo productor, en que la pelota pasó apenas por arriba de la cabeza de Carpenter.
Sandoval conectó tres indiscutibles por San Francisco.
"Es emocionante estar en octubre, ¿saben?", declaró Sandoval. "El año pasado, yo estaba en casa, mirando los partidos por televisión".
En el tercer acto, Wong falló en una pelota para doble matanza en la intermedia. Un elevado de sacrificio de Brandon Belt puso la pizarra en 3-0.
Por los Gigantes, los venezolanos Blanco de 5-0, Sandoval de 4-3 con una anotada. El dominicano Juan Pérez de 1-0. Por los Cardenales, el dominicano Jhonny Peralta de 3-0. El puertorriqueño Molina de 4-1.
Escobar pone a los Reales 2-0 sobre Baltimore
Entonados por otro triunfante despliegue como visitantes, los Reales se encaminan de vuelta a Kansas City con el viento a favor en la serie de campeonato de la Liga Americana.
Un doble de Alcides Escobar remolcó la carrera de la ventaja en el noveno inning, Mike Moustakas no se aburre de disparar jonrones y los Reales se mantuvieron perfectos en los playoffs tras vencer el sábado 6-4 a los Orioles de Baltimore para irse al frente 2-0 en la serie al mejor de siete partidos.
Los Reales tienen presente que ningún club en la historia ha perdido una serie de campeonato al mejor de siete tras ganar los primeros dos juegos de visitante.
"No queremos ser los primeros en hacer eso", dijo el bateador designado Billy Butler. "Es lo único que voy a considerar al respecto".
Lorenzo Cain bateó cuatro hits, anotó dos veces y remolcó una carrera para los Reales, un equipo que se clasificó como wildcard y ostenta un récord de 6-0 en estos playoffs, 4-0 de visitante. Durante la temporada regular, Kansas City registró foja de 47-34 fuera de casa.
Baltimore no perdía dos juegos seguidos en Camden Yards desde el 28-29 de junio, pero Kansas City supo amansar el ruido de los fanáticos de los Orioles.
"El ambiente aquí es fenomenal. No nos afectó", dijo Butler. "Ahora nos vamos a casa y ya se verá si ellos pueden responder en nuestro ambiente".
Moustakas sacudió su cuarto jonrón de los playoffs. En total, Kansas City ha ganado nueve juegos en fila en la postemporada, remontándose a la Serie Mundial de 1985.
"Es algo inmenso haber venido acá y llevarnos dos juegos ante un equipo tan formidable como ese", resaltó el antesalista Moustakas. "Regresamos a casa con mucha confianza".
La serie al mejor de siete juegos se traslada a Kansas City, donde el tercer juego se disputará el lunes. Jeremy Guthrie, ex pitcher de los Orioles, abrirá por los Reales ante el taiwanés Wei-Yin Chen o el mexicano Miguel González.
Los Orioles y su manager Buck Showalter deberán desafiar los antecedentes históricos para darle a Baltimre su primer banderín de liga desde 1983.
"Si hay un equipo capaz de hacerlo, somos nosotros", dijo el artillero dominicano Nelson Cruz.
"La serie no ha terminado", insistió Adam Jones, quien pegó su primer jonrón en los playoffs. "Si ustedes creen que esto está liquidado, ¿entonces para qué tenemos que jugar el lunes?".
Luego de sustraer una victoria 8-6 tras 10 innings el viernes, los Reales volvieron a someter al bullpen de Baltimore en el último tramo.
Con el juego empatado 4-4 en el noveno, el venezolano Omar Infante se embasó con un rodado flojo ante Darren O'Day, el pitcher derrotado por segunda jornada seguida.
Zach Britton entró en relevo y Moustakas se sacrificó con un toque que puso al corredor emergente Terrance Gore en la intermedia. Acto seguido, el venezolano Escobar empalmó por banda contrario su sencillo -a ras de piso por la raya de primera base- para traer a Gore.
Dos bateadores después, Cain remolcó a Escobar con un sencillo.
Y por segunda ocasión en dos juegos, Wade Davis se apuntó la victoria y Greg Holland sacó los tres últimos outs para el salvado.
Moustakas, el noveno al bate, conectó un jonrón solitario que puso a Kansas City arriba 4-3 en el cuarto.
Anque sólo pegó un jonrón en sus últimos 40 juegos de la campaña regular, Moustakas quedó empatado con Willie Aikens en la cuenta de más jonrones de jugadores de los Reales en una misma postemporada.
"Me están dando buenos pitcheos para batear y yo he aprovechado", señaló. "Así de simple".
Ninguno de los dos abridores figuró en los créditos de la decisión.
Bud Norris de Baltimore toleró cuatro carreras y nueve hits en cuatro innings y un tercio.
Yordano Ventura, el novato dominicano de los Reales, salió en el sexto al quejarse de rigidez en el hombro derecho tras permitir cuatro carreras y seis hits.
Kansas City se adelantó 2-0 en el primer inning con una ráfaga de tres hits seguidos, incluyendo un bombito de Eric Hosmer que remolcó dos carreras.
En el segundo, tres boletos y un elevado de sacrificio de Caleb Joseph permitieron a Baltimore fabricar una carrera sin el beneficio de un hit.
Los Reales se pusieron 3-1 en el tercer gracias a un doblete remolcador de Billy Butler.
Baltimore empató el marcador en la baja del tercero, con el jonrón de Jones, luego de un doble de Alejando De Aza.
Cruz impulsó una carrera con un rodado en el quinto de Baltimore para un 5-5 transitorio. Baltimore congestionó las bases con un out en el séptimo, pero Steve Pearce y J.J. Hardy fallaron con elevados.
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