Flores y velones para los fieles difuntos

Los cementerios se preparaban ayer para recibir las acostumbradas visitas por el Día de los Muertos

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SANTO DOMINGO. Sobre las 5:00 de la tarde de ayer sábado, Ana María de la Cruz se disponía a limpiar del polvo y las flores secas la tumba del que fuera su esposo, Ramón Tiburcio -fallecido en el 2007 y sepultado en el Cementerio Nacional, en la avenida Máximo Gómez- porque hoy es el Día de los Fieles Difuntos. 

Ana y su hija Cristina Tiburcio desempolvaron retratos de "Momo", como le decían, de una virgen de La Altagracia y otros santos que aún no se han robado de la capilla del panteón. El agua que usaron para la limpieza la trajeron de su casa porque -dicen- los grifos están en zonas apartadas y suelen cobrarle hasta 50 pesos por el agua. 

Cristina recuerda que antes llevaban varios velones y los colocaban detrás de un cuadro de la virgen de La Altagracia para encenderlos en próximas visitas, pero se los robaban, así como los candados, las flores y hasta santos de yeso que adornaban la capilla. 

Pero no todos los parientes de los difuntos acuden a limpiar personalmente las tumbas. Ramón Adames, miembro del Sindicato de Albañiles del Cementerio Nacional, cobra entre 500 y 600 pesos por limpiarlas y en el ocaso del sábado se encontraba junto a Arelys Santana con escobas, paños y cubos de agua fregando el panteón de unos clientes.

A la entrada del cementerio y en las vías que conducen a las tumbas hay girasoles, rosas rojas y blancas, pompones, crisantemos, y otros tipos de flores a la venta. Dámaris Campusano tiene unos 20 años con un puesto de flores y velones a la entrada del cementerio y afirma que el comercio está "igual" que otros años. 

Para vendedoras como Matilde Rosario, las ventas están "frías, frías, frías". Al caer la tarde sus cuatro cubos de rosas están casi completos. Anola, como le llaman, ha venido de San Cristóbal -donde vive- desde el viernes, aprovechando el Día de los Difuntos para ganar algo más para mantener a los cinco nietos que tiene a su cuidado desde que su única hija falleció.

"Yo vengo los días de gallo. De gallo es los días de la madre, los días del padre, los días del finao", cuenta Anola. Fuera de estas fechas, Matilde sustenta su familia limpiando y lavando en casas de familias de San Cristóbal. 

Hoy se espera que más personas acudan a los cementerios del país a visitar a familiares y amigos fenecidos por la conmemoración del Día de los Fieles Difuntos y quizás las ventas de Anola mejoren antes de que caiga el sol.

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Mueren cinco en incendio cerca de universidad en Maine

Se desconoce si alguna de las víctimas era estudiante.

Bomberos examinan el lugar donde ocurrió un incendio de apartamentos fatal, el sábado 1 de noviembre de 2014, en Portland, Maine. (Foto AP/Robert F. Bukaty)

PORTLAND, Maine, EE.UU. (AP) - Un incendio destruyó el sábado un edificio de apartamentos cerca del tranquilo campus de la Universidad del Sur de Maine, matando a cinco personas y causando heridas graves a una más, informaron las autoridades. Se desconoce si alguna de las víctimas era estudiante.

El fuego, que arrasó con el edificio de dos niveles, dos apartamentos y 90 años de antigüedad, se inició después de una fiesta de Halloween la noche anterior.

Steve McCausland, vocero del jefe del Departamento estatal de Bomberos, dijo que la mayoría de los residentes, si es que no todos, eran estudiantes de la USM, pero no hay indicios de que hayan muerto estudiantes en el incendio. La tarde del sábado, el jefe de Bomberos de Portland, Jerry LaMoria, señaló que no sabían si alguna de las víctimas era estudiante.

Los primeros reportes indicaron que varias personas estaban desaparecidas, pero más tardes las autoridades señalaron que no se sabía si había desaparecidos o cuántos eran en caso de que los hubiera.

Estudiantes ansiosos pasaron el día tratando de obtener información sobre lo sucedido.

"Todos están tratando de saber si sus amigos están heridos", dijo Sam Hill, editor del periódico de la universidad.

Algunos estudiantes visitaron la asociación de estudiantes, donde trabajadores de la Cruz Roja ofrecieron apoyo y consuelo. Mientras entraban y salían, los estudiantes se abrazaban y algunos lloraban. Por lo demás, el campus, que carece de área residencial, lucía como en un fin de semana normal.

"Es definitivamente una especie de conmoción que pueda suceder algo como esto tan cerca de casa", dijo Joshua Dodge, un miembro del consejo estudiantil. "Si es que estudiantes estuvieron involucrados, se trata de personas a quienes vemos todos los días".

Una persona sufrió quemaduras graves y saltó por una ventana del segundo piso. Fue reportada en condición crítica en la unidad de quemados de un hospital de Boston, dijo McCausland. Una segunda persona fue atendida y dada de alta de un hospital; siete personas escaparon del edificio en llamas.

Se encontraron dos cadáveres en el segundo piso y otros dos en el tercero.

David Flanagan, presidente de la universidad, dijo que al menos una de las personas que escaparon es estudiante.

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Muere otra víctima de tiroteo en escuela de Washington

Otros dos estudiantes continúan hospitalizados en el Centro Médico Harborview en Seattle

SEATTLE, Washington, EE.UU. (AP) - La cifra de muertos por la balacera ocurrida en la cafetería de una escuela secundaria del estado de Washington aumentó a cuatro con la muerte de otro de los adolescentes heridos por un estudiante hace una semana.

La adolescente Shaylee Chuckulnaskit, de 14 años, murió la tarde del viernes, dijeron funcionarios del Centro Médico Regional Providence en Everett.

Zoe Galasso, de 14 años, murió durante la balacera del 24 de octubre realizada por un popular estudiante de primer grado en la Escuela Secundaria Marysville-Pilchuck. Gia Soriano, también de 14, falleció el domingo en el hospital de Everett.

Otros dos estudiantes continúan hospitalizados en el Centro Médico Harborview en Seattle. Andrew Fryberg, de 15 años, estaba en condición grave el viernes y Nate Hatch, 14, en condición satisfactoria.

Jaylen Fryberg, de 15 años, fue identificado como la persona que atacó a sus compañeros de clase; Fryberg se suicidó en el lugar de los hechos.

La escuela ubicada 48 kilómetros (30 millas) al norte de Seattle estuvo cerrada esta semana y reabrirá el lunes.

"Nuestros corazones están rotos por el fallecimiento de nuestra hermosa hija", dijo la familia de Chuckulnaskit en un comunicado transmitido por funcionarios del hospital Providence. "Shay significa todo para nosotros. En la corta vida de Shay, ella ha sido una luz radiante que nos ha traído alegría y felicidad increíble. Ha sido una hija amorosa, una hermana afectuosa, una amiga devota y una parte maravillosa de nuestra comunidad. No podemos imaginar la vida sin ella".

La familia además agradeció a los médicos y directivos del hospital.

Cientos de personas se reunieron el jueves en la reservación india Tulalip para un servicio funerario para Jaylen Fryberg, quien pertenecía a una prominente familia tribal. A inicios de esta semana, las Tribus Tulalip emitieron un comunicado condenando las "horrorosas acciones" del atacante, pero agregaron que era su costumbre estar junto en momentos de congoja.

El viernes, las tribus emitieron un comunicado sobre la muerte más reciente, diciendo "nuestros corazones están apesadumbrados al escuchar del fallecimiento de Shaylee Chuckulnaskit. Shaylee y su familia son parte de nuestra comunidad Tulalip ampliada y ofrecemos nuestras oraciones".

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ONU: La basura electrónica es una bomba ecológica para el planeta

El problema afecta a todos los países, porque en el mundo rico tampoco se recicla lo suficiente

VIENA.- Millones de móviles, cámaras digitales, ordenadores, tabletas y demás artilugios electrónicos acaban cada año en la basura común, lo que supone un enorme peligro para la salud y el medio ambiente, advierte Naciones Unidas.

Y el problema va a más: si en el año 2000 se produjeron alrededor de 10 millones de toneladas de desechos electrónicos, ahora son unos 50 millones, equivalente a ocho veces el peso de la gran pirámide egipcia de Guiza.

Esa cifra significa que cada habitante del planeta genera una media de siete kilos de basura tecnológica y los cálculos prevén que en los próximos tres años esos residuos aumenten en un tercio, según datos de Naciones Unidas.

La basura per cápita producida varía según la riqueza y consciencia ambiental de cada país, y va desde los 63 kilos que genera un catarí, pasando por los casi 30 de un estadounidense, los 23 de un alemán, los 18 de una español, los 9 de un mexicano, los 7 de un brasileño o los 620 gramos de un maliense.

Muchos aparatos electrónicos, que tienen una vida cada vez más corta, están cargados de metales pesados muy dañinos para la salud.

Materiales como el plomo, el mercurio, el cadmio o el zinc pueden ser una fuente contaminante a largo plazo si no se los recicla de forma adecuada.

Algo que sólo se hace con una mínima parte de toda esa basura, según denuncian desde Naciones Unidas y grupos de protección del medioambiente.

La Oficina de Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), con sede en Viena, calcula que en 2016 los países en desarrollo producirán ya más basura electrónica que los industrializados.

Un desafío añadido porque esas naciones cuentan con menos medios para abordar el problema.

Para dar una respuesta a esta situación, la ONU ha lanzado la Iniciativa StEP, con el objetivo de promover la reutilización y aumentar el ciclo vital de los productos electrónicos.

Ruediger Kuehr, secretario ejecutivo de StEP, reconoce que aunque éste es un problema medioambiental subestimado, al menos comienza a figurar en la agenda política internacional.

"Estamos muy al inicio, por el momento no podemos decir que estemos en el buen camino, pero al menos está abriéndose paso en la agenda política", explica el experto alemán a Efe en Viena.

"Quienes toman decisiones políticas, como los Gobiernos, son conscientes de que esto es una bomba de relojería y de que se deben tomar decisiones", asegura.

El problema afecta a todos los países, porque en el mundo rico tampoco se recicla lo suficiente, falta concienciación sobre el problema y se tiene una visión equivocada de los peligros.

"Los consumidores (en los países industrializados) no son del todo conscientes del desafío que supone la basura electrónica", ya que consideran que es un problema lejano, que afecta a quienes desmantelan los equipos de forma rudimentaria en África o Asia.

Y aunque ese tipo de reciclaje en precarias condiciones es muy peligroso, sólo es una parte del problema.

La cuestión de fondo es que "sólo una pequeña parte del material electrónico se recicla en países como Alemania, Reino Unido o Estados Unidos", recuerda Kuehr.

Si en el mundo desarrollado la falta de reciclaje electrónico se debe a la escasa concienciación, en los países en desarrollo es por simple ausencia de infraestructuras para ello.

Kuehr afirma que algunas empresas tecnológicas han comenzado a tomar "cierta responsabilidad sobre la basura electrónica generada" mediante distintos programas, pero carga sus críticas en el consumidor que demanda tecnología al menor coste posible.

"Hay que criticar al consumidor, que sólo quiere la última tecnología por muy poco dinero. Y eso se traduce en que es muy difícil de reparar o es de muy baja calidad, lo que reduce la vida de estos productos", subraya.

"Si levantaran la voz y dijeran que quieren equipos baratos pero también que se puedan reparar y renovar para que sirvan mejor en el futuro, porque son conscientes de las implicaciones ambientales, entonces las compañías responderían", asegura.

Por eso, Kuehr aboga por campañas públicas y educativas para concienciar sobre este problema y sobre su impacto en el medio ambiente, y aclara que si no se da respuestas a esta situación "será difícil crear innovaciones tecnológicas sostenibles" en el futuro.

Para este experto, el objetivo a largo plazo es "cerrar el ciclo y llegar a un modelo sostenible", en el que las empresas puedan crear nuevos equipos utilizando materiales de los antiguos.

Además, los viejos equipos encierran componentes de gran valor, como oro, plata y platino, utilizados por su estabilidad y capacidad conductora en ordenadores y portátiles.

Otro problema es la exportación ilegal de basura tecnológica desde los países ricos, especialmente de EE. UU. y Europa, a los pobres, donde esos residuos pone en riesgo la vida de los trabajadores que desguazan los equipos sin la debida protección.

Según estimaciones de la Agencia Europea de Medio Ambiente, al menos 250.000 toneladas de desechos electrónicos salen cada año de la Unión Europea de forma ilegal como bienes de segunda mano, cuando en realidad son productos inutilizables.

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Subida de nivel del mar amenaza la existencia de las pequeñas islas caribeñas

El cambio climático está alterando la supervivencia de los arrecifes de coral y los manglares. Foto/José Justo Feliz

SAN JUAN, Puerto Rico.- Las pequeñas islas del Caribe serán de las primeras en sufrir la subida del nivel del mar, lo que para ellas tendrá un efecto inmediato desastroso, puesto que el 99,9 % de sus infraestructuras turísticas están en la costa, y amenazará incluso su existencia.

Así lo advirtió el director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, en la víspera de la publicación del quinto informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que se dará a conocer el domingo desde Copenhague.

Según explicó en una entrevista telefónica, el aumento del nivel del mar impactará "de inmediato" en el sector turístico de los llamados pequeños Estados insulares en desarrollo (SIDS, por sus siglas en inglés) del Caribe, llegando incluso a "amenazar su existencia".

"Tanto el aumento en las temperaturas como la subida del nivel del mar tendrá un impacto de inmediato en las naciones del Caribe en términos económicos porque el 99,9 % de sus infraestructuras turísticas está localizado en sus litorales costeros", precisó.

En ese sentido, Steiner resaltó que los SIDS "están más expuestos a esta situación simplemente porque en algunos casos sus territorios están a sólo dos, tres, cuatro metros por encima del nivel del mar, por lo que una subida amenaza su existencia".

Otro factor que contribuye a la vulnerabilidad de las islas es que el cambio climático está alterando la supervivencia de los arrecifes de coral y los manglares.

"Los arrecifes de coral y los manglares son barreras naturales y ayudan a fortalecer la capacidad de recuperación de estos países. Si los arrecifes de coral están muriendo, claramente las islas serán más vulnerables", puntualizó el director ejecutivo de PNUMA.

Además, el experto brasileño indicó que las extremas condiciones climatológicas que han originado en los últimos años huracanes e inundaciones significativas suponen enormes costes económicos para estas débiles economías, debido a la destrucción que dejan a su paso.

Entre otras iniciativas regionales, Steiner destacó que Barbados está "incorporando esfuerzos de eficiencia energética y energía renovable en su agenda de inversiones y planificación nacional", para atender con premura esta amenaza.

Ese fue uno de los motivos por los que en junio de 2014 Naciones Unidas decidió celebrar en Barbados del Día Mundial del Medio Ambiente, que este año estaba dedicado a las islas SIDS.

"La subida del nivel del mar relacionada con el cambio climático ya está afectando a estos pequeños Estados insulares, que precisamente somos los menos responsables del cambio climático", confirmó en los actos conmemorativos, el primer ministro de Barbados, Freundel Stuart.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) eligió 2014 como el año de los SIDS, que comprenden áreas geográficas como el mar Caribe y los océanos Atlántico, Pacífico e Indico, para que se tome consciencia de los retos ambientales que les afectan.

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Anticipan alza en precios del chocolate

Se pronostica que las ventas en América Latina crezcan 31% en los próximos cinco años

NUEVA YORK.- El tazón con chocolates para niños disfrazados de ninja o fantasma no será más caro en este Halloween, pero el regalo del Día de San Valentín probablemente sí.

El costo de los ingredientes con los que se elaboran las barras de chocolate se está elevando y los mayores fabricantes de golosinas en Estados Unidos han advertido que el precio aumentará el próximo año. Pero además del incremento en costos, la demanda también está subiendo.

Estas son algunas de las tendencias globales que presionan al alza los precios:

Ingredientes más caros

Hershey y Mars, que en conjunto venden más de dos terceras partes de los chocolates en Estados Unidos, van a aumentar sus precios. Hershey informó que debido al aumento en el precio del cacao, lácteos y nueces los precios de sus productos subirán 8% en promedio para mediados del próximo año. Esos incrementos influyeron en los ingresos más recientes del mayor productor de chocolate, que cayeron 4%.

El director de Hershey, John Bilbrey, dijo en entrevista con CNBC a principios de este mes que los compradores no verían cambios de precio este año porque la empresa negoció los precios para los productos de temporada con mucha anticipación. Sin embargo, los consumidores podrían notar un impacto el próximo año.

Mars informó a mediados de este año que sus precios aumentarían 7% debido a la necesidad de contar con recursos para apoyar su campaña de mercadotecnia y "capacidades de fabricación". La empresa dijo que la última vez que aumentó sus precios fue en 2011.

Aumento en demanda 

Habitantes de Asia y América Latina, donde están las economías en desarrollo, están comenzando a sentirse atraídas por el chocolate. Aunque Norteamérica y Europa occidental concentran más de la mitad de las ventas globales del producto, la demanda está creciendo en los mercados emergentes. Eso causa preocupaciones de que la demanda de granos de cacao, el principal ingrediente, rebase la oferta.

Se pronostica que las ventas en Asia crezcan 23% en los próximos cinco años y casi 31% en América Latina, de acuerdo con la firma de consultoría Euromonitor International.

Esos pronósticos impulsaron al alza el precio de los granos de cacao que llegaron a un máximo de 3.371 dólares por tonelada en septiembre, su precio más elevado desde marzo de 2011. Desde entonces el precio ha bajado a 2.923 dólares por tonelada pero sigue siendo 23% más alto que hace dos años.

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Familiares de joven quemado en el Metro descartan tomar acciones legales

El paciente está "estable dentro de su cuadro", pero aún se mantiene en cuidados especiales

Unidad de Quemados del Hospital Luis Eduardo Aybar

SANTO DOMINGO.- Familiares de Francis Alberto González, el joven que resultó con quemaduras en el 70% de su cuerpo durante la explosión en un vagón del Metro de Santo Domingo, descartaron por el momento tomar acciones legales contra el acusado de causar el incendio porque, dicen, estan más bien preocupados por la recuperación de su pariente.

Frank Kelin Holguín Medina es el  principal sospechoso del hecho y a quien el  Juzgado de Atención Permanente  le impuso una medida de coerción de año en  el Centro de Corrección y Rehabilitación de San Pedro de Macorís.  

Eddy Bruno, director de la Unidad de Quemados del Hospital Luis Eduardo Aybar, dijo a Diario Libre que el paciente se encuentra "estable dentro de su cuadro", pero que aún se mantiene en cuidados especiales hasta tanto se vea una mejoría en su estado de salud.

Las visitas al área donde se encuentra Alberto González han sido restringidas para evitar la posible contaminación del área.

Alberto González es el único que está ingresado en el centro hospitalariode de las más de 20 personas que resultaron heridas durante la explosión en el vagón de la II Línea del Metro el pasado lunes.

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