Spurs llegan imparables a semifinales; Nets con suspense

HOUSTON.- Se acabó la primero ronda de la fase final de la NBA con el triunfo arrollador de los Spurs de San Antonio ante los Mavericks de Dallas, en el séptimo y decisivo partido, que les puso en las semifinales de la Conferencia Oeste.

Mientras que los Nets de Brooklyn lo lograron en la del Este tras derrotar a domicilio a los Raptors de Toronto, que hasta la última décima de segundo del tiempos reglamentario tuvieron la oportunidad de ganar el partido.

Una vez más la presencia del trío formado por el base francés Tony Parker, el escolta argentino Manu Ginóbili y el ala-pivote Tim Duncan fue la clave que permitió a los Spurs vencer 119-96 a los Mavericks y este que ganaron 4-3.

Los Spurs, que defienden el título de campeones, dejaron su mejor baloncesto para el partido decisivo que fue toda una exhibición y lección de baloncesto de equipo por parte de Parker, líder encestador, Ginóbili, como sexto jugador "ideal" y Duncan la aportación de la experiencia y la clase.

Los Spurs, que se habían encontrado con la mejor versión de los Mavericks de Dallas en toda la temporada, reivindicaron su condición de favoritos a estar en las semifinales que disputaran contra los Trail Blazers de Portland, el equipo que dio la sorpresa al eliminar a los favoritos los Rockets de Houston (4-2).

Parker se encargó de liderar el ataque balanceado de los Spurs al conseguir 32 puntos (11-19, 0-1, 10-13), incluidos 24 en la primera parte, capturó cuatro rebotes y repartió cuatro asistencias.

Ginóbili brilló con una gran labor de equipo, pero su baloncesto agresivo y penetraciones a canasta fueron demoledoras además de aportar 20 puntos (5-7, 2-3, 8-9) en los 24 minutos que jugó.

Ginóbili fue también decisivo en la labor defensiva al recuperar seis balones, dio cinco asistencias y capturó tres rebotes, que ayudaron a los Spurs a tener hasta 31 puntos de ventaja.

El escolta Danny Green también surgió como hombre importante en la ofensiva de los Spurs, especialmente en la segunda parte, al aportar 16 puntos, incluidos 4 de 6 triples.

Mientras que Duncan y el alero Kawhi Leonard llegaron a los 15 puntos cada uno con ocho y seis rebotes, respectivamente, que lideraron las acciones de los Spurs bajo los aros.

Los Spurs evitaron ser el quinto equipo desde la temporada de 1983-84, cuando se estableció el nuevo formato de la fase final, que hubiesen quedado eliminados en la primera ronda después de haber logrado 60 o más triunfos en la temporada regular.

El ala-pivote alemán Dirk Nowitzki encabezó el ataque de los Mavericks al lograr 22 puntos y nueve rebotes, mientras que el base reserva Devin Harris llegó a los 17 tantos y tres asistencias.

El suspense se mantuvo hasta la última décima del partido cuando el base Kyle Lowry falló un tiro en suspensión y los Nets derrotaron a domicilio 103-104 a los Raptors en el séptimo partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Este que ganaron 4-3 al mejor de siete.

Ahora los Nets, que vuelven a las semifinales de la Conferencia Este por segunda vez consecutiva, tendrán como rivales a partir del martes a los Heat de Miami, los actuales bicampeones defensores del título de la NBA que barrieron 4-0 a los Bobcats de Charlotte.

La otra semifinal de la Conferencia Este la protagonizaran los Pacers de Indiana, el equipo con la mejor marca de la temporada regular, que se enfrentará a los Wizards de Washington, quintos cabezas de serie, que eliminaron a los favoritos los Bulls de Chicago tras ganar la serie 4-1.

Lowry, que a falta de 16 segundos para el final del tiempo reglamentario anotó un triple y metió a los Raptors en el partido (101-102), no pudo completar la hazaña de la remontada de su equipo que se quedaron a las puertas de superar una desventaja de 10 puntos con las que iniciaron el cuarto periodo (73-83).

El base Shaun Livingston a falta de 13 segundos anotó dos tiros de personal, pero los Raptors respondieron de inmediato con canasta del escolta-alero Terrence Ross en una gran penetración que dejó el parcial de 103-104 y ocho segundos para el final.

Livingston perdió la posesión del balón de los Nets al dar un mal pase que robó Ross y con seis segundos todavía en el reloj, los Raptors tuvieron la oportunidad del triunfo, pero Lowry no pudo anotar porque el veterano alero Paul Pierce le puso un tapón que valió un pase a las semifinales.

El escolta Joe Johnson se convirtió en el líder encestador de los Nets al aportar 26 puntos, incluidos 13 en el cuarto periodo, y encabezó una lista de siete jugadores que tuvieron números de dos dígitos, incluido el base reserva Marcus Thompson, que surgió como el factor sorpresa y sexto jugador que anotó 17 tantos con 4 de 6 triples y capturó seis rebotes.

Lowry fue el máximo encestador de los Raptors al conseguir 28 puntos, mientras que el ala-pivote Amir Johnson se convirtió en el líder del juego bajo los aros al aportar un doble-doble de 20 tantos y 10 rebotes.