La circuncisión puede ayudar a prevenir el cáncer de próstata

En algunas religiones la circuncisión es algo habitual

La circuncisión se realiza por diversas razones, incluyendo algunas relacionadas con la religión, la estética o la salud. Ahora una nueva investigación que se publica en «BJU International» puede añadir otra más: según el trabajo, la circuncisión puede ayudar a prevenir el cáncer de próstata en algunos hombres.

Además de la edad avanzada, la ascendencia africana y la historia familiar de cáncer de próstata, no se han establecido definitivamente otros factores de riesgo para el cáncer de próstata. Esto ha impulsado la búsqueda de factores de riesgo modificables. Marie-Élise Parent y Andrea Spence, del Instituto INRS Armand-Frappier de la Universidad de Quebec (Canadá), encabezaron un equipo que diseñó un estudio observacional para investigar la posible asociación entre la circuncisión y el riesgo de cáncer de próstata.

Su análisis, llamado ‘Proteus’ incluyó a 1.590 pacientes con cáncer de próstata diagnosticados en un hospital de Montreal entre 2005 y 2009, así como 1.618 individuos sanos de control. Se llevaron a cabo entrevistas en persona para recoger información sobre los factores sociodemográficos, el estilo de vida y el medio ambiente.

Efecto protector

Los hombres circuncidados tenían un riesgo ligeramente menor, aunque no estadísticamente significativo, de desarrollar cáncer de próstata que los hombres no circuncidados. Se detectó que la circuncisión tenía un efecto protector en los hombres circuncidados cuando eran mayores de 35 años, con una disminución del 45% del riesgo gracias al procedimiento.

También se observó un efecto protector débil entre los hombres circuncidados en el plazo de 1 año de su nacimiento, con una disminución del riesgo sólo del 14%. El mayor efecto protector de la circuncisión se vio en los hombres de raza negra, con un 60% menos riesgo si estaban circuncidados.

«Éste es un hallazgo particularmente interesante, ya que los hombres de raza negra tienen las tasas más altas de cáncer de próstata en el mundo y esto nunca se ha explicado», subraya Parent, quien señaló que la circuncisión puede reducir el riesgo de contraer y mantener una infección de transmisión sexual, que se ha postulado como un factor de riesgo para el cáncer de próstata.

Esto puede explicar la reducción del riesgo de cáncer de próstata observada en hombres circuncidados a una edad más joven antes de cualquier posible exposición a la infección. «No sabemos por qué se observó un efecto protector para los hombres circuncidados después de la edad de 35 años. Estos hombres pueden haber tenido una condición patológica del prepucio que lleve a que sean circuncidados», dice.

VIH y sida

Otro estudio relacionado también publicado en este revista aborda el tema de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y la circuncisión. Estudios previos han encontrado que la circuncisión reduce el riesgo de un hombre de infectarse con el VIH entre un 50% y un 60%, y el procedimiento tiene el potencial de reducir la epidemia del VIH en las zonas del este y sur de África, donde la circuncisión es poco común y la epidemia más grave.